中国虽然未对私家侦探行为作出明确禁止,但事实上该行业尚未取得合法的身份。目前为止,尚未有任何一家私人侦探机构成功获得由工商行政管理部门核发的营业执照。同时,我国的司法程序中亦未赋予公民以“侦查权”。这些私家侦探往往作为咨询公司或商业调查公司的招牌吸引客户,其所经营的事务近似于在法律边缘游走的灰色地带,无论是合法还是违法的业务都会有所触及。更为严重的情况是,部分私家侦探涉及到刑事犯罪案件(已经出现了少数被判刑的案例)。对于委托他们进行婚外情调查的委托人来说,为了搜集相关的证据,往往需要采用追踪、监控以及偷偷拍摄等方法,这种取证手段无疑严重侵犯了被调查对象的隐私权利。此外,这些手段还有可能扰乱其他人的日常生产和生活秩序,误伤无辜群众,因此这也是法律所明确禁止的行为。